Elmasları seviyorsanız, bir elmasın toprağın altından ilk çıkarıldığında neye benzediğini ve güzelce kesilip parlatıldıktan sonra yüzüğünüzün üzerinde ne kadar farklı göründüğünü bilmek size ilginç gelecektir.
Elmas dünyanın en sert maddesi olarak kabul edilir. Elmas doğal elementlerden biri olan karbondan oluşur ve doğal bir elmasın şekillenmesi milyonlarca yıl sürebilir; çünkü karbonun kristalize olabilmesi için çok fazla basınç ve inanılmaz miktarda ısı gerekir. Bir elması kesebilen tek şey başka bir elmastır. Birçok alıcı mücevheratta kullanılan elmaslara aşina iken, çıkarılan elmasların çoğu mücevheratta kullanılan elmaslardan oldukça küçük ve daha az çekici olması dolayısıyla çoğunlukla ticari ya da endüstriyel amaçlarla kullanılır. Bugün, dünyadaki elmasın yaklaşık % 50’si Afrika madenlerinden temin ediliyor. Ancak elmas, Hindistan, Rusya, Kanada ve Avustralya dahil olmak üzere, tüm dünya madenlerinde bulunabilir. Çoğu elmas yeryüzünün derinliklerinde yer alır ve sadece çok derin madenler aracılığıyla ulaşılabilir konuma gelir. Madenlerin çoğu da Afrika’da bulunur. Güney Afrika, Namibya ve Botsvana ülkeleri üretimde zirveyi paylaşırlar. Afrika’daki birçok milletin siyasi istikrarsızlıklar içinde bulunması dolayısıyla bu ülkelerden yalnızca çok azının elmaslarını serbest piyasaya sunmasına, satmasına izin verildiğini de ayrıca belirtmek gerekir. Kendi madenlerinden elmas üreten diğer milletler “savaş elmasları” veya “kanlı elmas” olarak isimlendirilen elmaslara sahip oluyorlar ve bu milletlere karşı belirli yaptırımlar uygulanıyor, elmaslarının satılmasına izin verilmiyor. Elmaslar genelde elmas cevherinin madenden alınıp elmas parçalama olarak adlandırılan bir süreçte elenmesi sonucunda madenlerden çıkarılırlar.Elmas parçalama kulağa öyle gelse de yıkıcı bir yöntem değildir; bu yöntem genellikle daha büyük boyutlardaki elmasları gözönünde bulundururki değerli elmaslar yok olmasın. Cevherin yoğunluğa göre sıralanması ve bu sayede kolayca ayırt edilebilir hale getirilmesi de elmas parçalama yöntemininaşamalarındandır. Bu sıralama aşamasında hakiki elması elmas cevherindenayırmak için X-ışını ışınımları ya da gres bantları (kemerleri) kullanılır. Elmasgresli maddelere cevherin diğer bileşenlerinden daha kolayca tutunur. Bugün, çoğu maden, elmasları elemek ve sıralamak için gres bantları yerine X-ışını ışınımlarını kullanır. Elmaslar bir kere iyice elenip sıralandıktan sonra elmasın mücevheratta kullanılmak için gerekli şartları sağladığı ya da sadece endüstriyel kullanıma uygun olduğu üzerine bir karar verilir.
